30 мая 1701 года ахиепископ Афанасий
писал Петру, что «под строение крепости,
под стены и башни рвы выкопаны все
и сваи бьют и дело идет
радетельно и поспешно…»
Восемнадцатый век начался для России войной со Швецией за выход к Балтийскому морю.
В начале войны успех сопутствовал молодому шведскому королю Карлу XII. 30 ноября 1700 года русская армии была разгромлена под Нарвой.
Обрадованный лёгкой победой, Король Карл разработал план нападения на наш Север. Необходимо было обеспечить надежную защиту морского порта России — города Архангельска и первой – Соломбальской — отечественной корабельной верфи. И уже 17 декабря Пётр повелевает построить цитадель в устье Северной Двины «по размеру на 708 сажен, чтоб в ней быть 1000 человекам с магазейными запасными дворами». Цитадель, жерлами своих пушек накрепко запирала бы вход в реку».
Начало строительства было определено государем на весну 1701 года. И уже в конце марта Петр посылает на Двину военного инженера, Георга Эрнеста Резе. Им было выбрано место строительства крепости на острове Линской Прилук в 20 верстах от Архангельска. В конце апреля 1701 года уже начались работы по расчистке территории. Контроль над строительством крепости Пётр I доверил своему другу и соратнику– архиепископу Холмогорскому и Важскому преосвященному Афанасию. Закладка Новодвинской цитадели состоялась в мае 1701 года.
30 мая 1701 года ахиепископ писал Петру, что «под строение крепости, под стены и башни рвы выкопаны все и сваи бьют и дело идет радетельно и поспешно…».
Новодвинская крепость явилась крупнейшей государственной стройкой Севера XVIII века. Главная заслуга в ее строительстве принадлежит двинским крестьянам. Именно на них легли основные повинности: с каждого крестьянского двора на покупку строительных материалов взимался один рубль, пять дворов поставляли работника «с заступы, с кирки и с лопаты», пятнадцать дворов — лошадь. На добыче камня и его транспортировке было занято ежегодно до тысячи крестьян Двинского уезда.
Под стенами строящейся Новодвинской крепости была одержана первая победа над шведами в Северной войне. 24 июня 1701 года, когда строительство крепости было в полном разгаре, и земляные валы были частично отсыпаны и укреплены деревянными срубами, шведская эскадра в составе семи кораблей подошла к Мудьюгскому острову. На другой день три корабля с десантом, насчитывающим шестьсот наемников, под видом торговых судов и под чужими флагами должны были подняться по Северной Двине и уничтожить архангельские Гостиные дворы и Соломбальскую корабельную верфь. Коварному замыслу не удалось осуществиться благодаря мужеству и героизму новой Двинской крепости и подвигу лоцмана — лодейного кормщика Ивана Ермолаевича Седунова, по прозвищу Ряб.
Позднее воевода А. П. Прозоровский доносил Петру: «…Инженер, который крепость строит, так же капитаны и солдаты, которые с ружьем в батареях и в шанцах стоят, учали в те воинские воровские фрегаты и яхты из ружья бить и, не допущая до той крепости тех воинских фрегат и яхту, и с пушек разбили». В бою, продолжавшемся несколько часов, архангелогородские стрельцы захватили первые боевые трофеи в Северной войне: два корабля, пять знамен, тринадцать пушек, двести ядер и многое другое снаряжение. Трофейные пушки сохранились до настоящего времени, их можно видеть в экспозиции Архангельского областного краеведческого музея.
Петр I высоко оценил победу. В письме Ф. М. Апраксину он выразил: «Зело чудесно, что отразили злобнейших шведов». Всех участников битвы царь щедро одарил: рядовые получили по рублю, офицеры – по десяти рублей серебром и повышение в чине. Отличившийся в бою инженер Резе получил похвальную грамоту и двести червонцев. Рябова Петр I освободил от всех государственных повинностей.
Эта первая победа над шведским флотом окрылила царя Петра и он замыслил поход на Неву, чтобы освободить от шведов древние русские земли, которые защищал ещё Александр Невский.
Строительство крепости продолжалось. В 1702 году Петр I лично контролировал строительство крепости и жил на маленьком Марковом острове напротив крепости. Остов этот давно поглотила Двина, а домик, в котором жил царь перевезён в подмосковное село Коломенское.
Основной объем работ удалось завершить в 1705 году, но только лишь через двадцать лет Петр I мог удовлетворённо сказать: «Новодвинская крепость регулярная и готовая». Новодвинская крепость является первым военно-инженерным сооружением Петровской эпохи, созданным в соответствии с правилами долговременной фортификации нового времени. По её образцу Пётр приказал строить Петропавловскую крепость на Неве.
В 1790 г. во время русско-шведской войны Новодвинская крепость была укреплена и поблизости построено девять редутов, вооруженных 76 орудиями. По берегу Белого моря до города Архангельска организовали огненную сигнализацию, а Лапоминскую гавань обнесли сплошной оградой протяженностью около 1170 м, на фланге которой для защиты с реки возвели четырехугольный редут.
В 1854-55 годах, во время Крымской войны, вражеская эскадра снова пришла в Белое море. Но и на этот раз так и не смогла прорваться к столице Поморья: путь к ней надежно закрывала Новодвинская цитадель.
Однако после войны крепость ждала царская немилость. 28 мая 1864 г. Александр II упразднил беломорскую твердыню.
Заложенная в начале 18 века по указу Петра I Новодвинская крепость ещё хранит в себе следы событий веков минувших. До 2007 года на ее территории располагались и детская колония, и исправительное учреждение для взрослых.
В настоящее время Новодвинская крепость передана Архангельскому Краеведческому музею и является памятником Федерального значения.
О строительстве Новодвинской крепости и подвигах северян можно прочитать в романе Юрия Германа «Россия молодая», историческом повествовании Константина Коничева «Петр Первый на Севере» и повести Евгения Богданова «Лодейный кормщик».
