Как исполнительница сказок Марфа Семёновна Крюкова в своей одной деревне была известна давно. Сказки в старой довоенной Золотице были главным развлечением не только детей, но и взрослых. Порой соберутся к ней в избу соседки осенним вечерком на часок, а разойдутся за полночь, потому что сказки северной сказительницы были длинными, сплетёнными как бы из нескольких сказочных сюжетов. Ни Алексей Марков, ни последующие фольклористы, хоть и упоминали о Марфе-сказочнице, но сказок от неё не записывали.
В 1933 году разговорила Марфу приехавшая в Золотицу Антонина Колотилова. При первой встрече она записалаот Крюковой исторические песни о Петре Первом, о том, как Иван Грозный сына казнил; несколько сказок и старинное поморское предание «Как поморы на Грумант на промысел ходили».
И вот, в 1935 году Марфу Семёновну привезли в Архангельск. Вспоминает Колотилова: «Марфа всего боялась. О выступлении по радио не могло быть и гречи. Поэтому в день передачи пригласила известного северного сказочника Степана Писахова, он разговорами успокоил Крюкову, а потом, между прочим, попросил её что-нибудь рассказать. «Вот и девушки из хора тоже хотят послушать», — сказал Писахов, показывая на нас, сидевших здесь же в студии. Сказ про Ивана царевича говорила долго. А когда закончила, и Писахов сказал ей, что её слушала вся область, ахала и долго ругалась, но больше шутливо. Была довольна».
Прошло ещё несколько лет. Зимой 1939 года писатель Викторин Аркадьевич Попов, прикомандированный к Марфе как литсотрудник, задался целью установить сказочный запас Марфы Семёновны. Оказалась, что Марфа удивительная сказочница. Попов, прослушал от Марфы Семёновны более пятидесяти сказочных сюжетов, уже известных читателям и оригинальных, построенных на местных северных легендах. В 1940 году Викторин Попов издал в Архангельске небольшой сборник М. С. Крюковой, в который включил одиннадцать волшебных и исторических сказок. Интерес к ним в Архангельске был огромен, книга разошлась с прилавков в считанные месяцы и сейчас является библиографической редкостью. И это не случайно, северяне услышали в этих сказках отголоски древних сказаний, знакомых по рассказам родных стариков и бывалых людей. Перечитывая эти сказки, вспоминаешь и сказки Михаила Суханова, которые он включал в сборники для детей. Роднит их именно сплетение волшебных сюжетов, рассчитанное на длительное сказывание где-нибудь в промысловой избе.
Вспоминает Елена Нелаева: «Единственная книга сказок, что была у Марфы Семёновны дома, пользовалась большой популярностью. Ко времени, когда я увидела её в Зимней Золотице, она был изрядно потёрта, отдельные страницы пожелтели, поистрепались. Автор книги не хранила её впрок, а охотно давала читать всем желающим. Наверное, это желание поделиться с людьми тем, что имеешь, характеризует Марфу Семёновну как человека широкой души».
Викторин Попов обратил своё внимание в первую очередь на сказки-новеллы. Сборник и начинается сказкой «Про Новую землю». Начинается сказка обыденно просто: «в одной поморской деревне жила вдова-старуха. У ней было два сына. Сыновья ездили на промысел в Белое море…».
Но вот, младший сын решил идти с артелью на Новую Землю без материнского благословления. А дальше разворачивается интригующий сюжет, когда вдовину сыну пришлось пережить страшную зимовку на Новой Земле, когда оживает деревянный болван, срубленный им от одиночества, когда избушку сотрясает неведомая сила и голос из-под пола учит его, как вернуться домой живым, и испросить у матушки прощение. Марфа так ярко и эмоционально передаёт все страхи и переживания поморов, оказавшихся в экстремальной ситуации на заледеневшем острове, что все её мистические фантазии и видения кажутся реальностью. Оттого и завораживает сказка, и страшно и слушать хочется.
Больше всего в сборнике бытовых сказок с элементами волшебства и колдовства, эти сказки Марфа любила рассказывать взрослым, они были интересны и молодым женщинам, городским рабочим, которые строили для неё домик в конце 1938 года, и морякам, заходившим в Золотицу во время войны. Сказки «На столбах избушка», «Ян-Иван», «Протупей-прапорщик», «Золотой мальчик», «Иван, русский богатырь» — сказывались не только для развлечения, но для поучения. Без прямой морали и назидания все понимали, что «Сказка ложь, да в ней намёк, добрым молодцам (и девицам) урок!»
Попов включил в сборник и сказки про животных: «Премудрая лисица», «Старик и медведь», «Котик Бойер». Сюжеты этих сказок известны в записях XIX века, но сказки Марфы Семёновны можно считать авторскими — настолько они пропитаны поморским колоритом и отмечены талантом нашей сказительницы.
Исторические сказки «Про Александра, царя Македонского» и «Про Петра Первого и его солдата» непосредственно связаны с былинным репертуаром Марфы Семёновны. Их сюжеты Марфа запомнила в раннем детстве из рассказов деда Василия по древним лицевым книгам и лубочным картинкам.
Сказки Марфы Семёновны Крюковой, рассказанные ею на берегах сурового Белого моря, отражали и реальную картину поморского мира и мечты о невиданной и неслыханной волшебной жизни, где всегда светит солнце и жизнь проходит в труде и радости.