Сергей Васильевич Максимов (1831-1901) родился в Костромской губернии в небогатой дворянской семье уездного почтмейстера с литературными наклонностями. Русский писатель, этнограф, мемуарист, путешественник, почётный академик Петербургской академии наук.
Всю свою сознательную жизнь Сергей Максимов провёл в путешествиях по России, по крупицам собирая национальные особенности, традиции, старинные слова, пословицы и поговорки, верования и суеверия.
Россия и особенно северяне признательны ему за книгу «Год на Севере», вышедшую в 1859 году. Открыв книгу и познакомившись с оглавлением, каждый северянин поймёт, какое сокровище у него в руках. Названия глав звучат как откровение: «Берега Зимний и Мезенский», «Берега Летний и Онежский», «Поездка в Соловецкий монастырь, «Двинские устья и окрестные с Архангельском селения», «Архангельск», «Поездка по Двине».
Написанная в жанре путевого очерка талантливым и наблюдательным автором, книга поражает мельчайшими подробностями поморского быта и промыслов. Прекрасные диалоги, сохранившие нам речь коренных поморов – несомненное достоинство этой книги. Каждый диалог, каждая незначительная вроде бы ситуация, раскрывает лучшие черты коренных жителей Беломорья: «На обратном пути из Колы в Архангельск останавливаюсь в Красной горе. Хозяйка почтовой станции встречает приветом и поражает вопросом:
— Не ты ли, баринушко остатоцьку оставил?
— Какую, бабушка?
— А ложецьку серебряную…
Ложечка эта оказалась действительно моей, но о ней я забыл и думать…»
За конкретными описаниями нравов и обычаев отчётливо проступает сквозная авторская мысль о высоком значении свободы личности, о её влиянии на духовный строй народа. Сочинение Сергея Васильевича открыло тему Севера в русской литературе, в нём самобытно запечатлён вековой уклад и традиции полупатриархальной окраины России. С этой книги началось всестороннее изучение Русского Севера историками, географами, предпринимателями и писателями.